المحول هو جهاز يقوم بتحويل الجهد والتيار والمقاومة للتيار المتردد. عندما يتدفق تيار متناوب عبر الملف الابتدائي، يتولد تدفق مغناطيسي متناوب في النواة الحديدية (أو النواة المغناطيسية)، مما يؤدي إلى توليد جهد (أو تيار) في الملف الثانوي. يتكون المحول من قلب حديدي (أو قلب مغناطيسي) وملفات. تحتوي الملفات على لفين أو أكثر؛ يُسمى الملف المتصل بمصدر الطاقة بالملف الأولي، وتسمى الملفات المتبقية بالملفات الثانوية.
المحول هو مكون إلكتروني وجهاز كهربائي شائع. يمكن استخدامه لتحويل جهد متناوب بقيمة معينة إلى جهد متناوب بقيمة أخرى بنفس التردد. يمكنه أيضًا تغيير قيمة تيار التيار المتردد أو تحويل المعاوقة أو تغيير الطور أو تغيير التردد.
لماذا هناك حاجة لمحولات الطاقة؟
تريد محطة توليد الطاقة نقل الطاقة الكهربائية P=sqrt(3)*UIcosφ إلى المنطقة التي يتم استخدام الكهرباء فيها. عندما تكون P وcosφ ثابتة، كلما زاد الجهد المستخدم، قل التيار في خط النقل، وبالتالي تقليل الخسائر في خط النقل وتوفير المواد الموصلة. ولذلك، فإن استخدام الجهد العالي لنقل الطاقة لمسافات طويلة-هو الأكثر توفيرًا. وصل أعلى جهد لنقل الطاقة بالتيار المتردد في بلدي إلى 500 كيلو فولت. مثل هذه الفولتية العالية غير مقبولة للمولدات لإنتاجها مباشرة، سواء للتشغيل الآمن أو لأسباب تتعلق بالتكلفة. تقوم المولدات عادةً بإخراج جهد كهربائي يبلغ 3.15 كيلو فولت، و6.3 كيلو فولت، و10.5 كيلو فولت، و15.75 كيلو فولت، مما يتطلب محولات تصاعدية لزيادة الجهد -للنقل لمسافات طويلة.
لماذا هناك حاجة لمحولات التوزيع؟ بعد نقل الكهرباء إلى منطقة الاستهلاك، يجب تخفيضها إلى مستوى الجهد المطلوب بواسطة المحولات في المحطات الفرعية المختلفة لتلبية متطلبات الجهد للمعدات الكهربائية.